I. Le milieu continental à trois époques géologiques différentes :
le Précambrien / Cambrien, Le Carbonifère et l'actuel

• Des pistes :
  • Rechercher ce qui caractérise ces milieux correspondant aux trois époques géologiques étudiées.
  • Classer vos observations en indices géologiques et géographiques (climat, paysage, roches) et en indices biologiques (faune et flore).
  • Écrire un paragraphe bilan suite au tableau comparatif pour mettre en évidence l'évolution des paysages et l'évolution de la vie sur les continents.
    
    Fiche réponse à compléter -
    
    

Savoir se repérer dans les temps géologiques

• Des documents à utiliser : paysages proposés et fossiles.
  
  

1. Un paysage reconstitué du Précambrien au Cambrien (entre - 1500 et - 480 Ma) hors période de glaciation reconstitué d'après les roches retrouvées
	Hors les périodes glaciaires ("snowball earth") qui ont pu recouvrir toute la planète du fait de leurs durées (dizaines de millions d'années), le climat devait être aride, les paysages désertiques avec des sebkhas (régions où se déposent d'importances couches de sel et de gypse - voir une sebkha actuelle à l'Ouest d'Abu-Dhabi), des montagnes et des volcans (liés à la collision des plaques responsable de la formation du supercontinent Rodinia vers -1100 Ma), des dunes et des couches d'argile rouge (sable et argile résultant de l'érosion des montagnes. Aucune trace de vie fossilisée. Durant les immenses périodes glaciaires, les inlandsis érodaient les continents emportant dans la glace, de la roche broyée et des galets. Lors de la fonte des glaces à la surface des mers, une boue argileuse et les galets libérés par les glaces tombaient au fond formant les tillites. Ci-contre, affleurement de tillites (plateau de Saiq en Oman). À l'époque l'Arabie était dans l"hémisphère Sud proche du pôle Sud.
2. Un paysage de forêt tropicale humide du Carbonifère (- 330 Ma) en France reconstitué d'après les fossiles retrouvés
Une végétation luxuriante de Ptéridophytes (plantes sans fleurs) dont des Fougères géantes dans un milieu de delta marécageux sous un climat tropical humide : Sigillaires (A), Lépidodendrons (B), Fougères (C), Calamites (D). Les animaux : 1- un coquillage d'eau douce, Anthracomya, 2- un amphibien primitif, Branchiosaurus, peut-être une forme larvaire de plus gros spécimen. 3- En bas à droite et au centre, le Xénacanthe, requin d'eau douce. 4- À la surface, sur une racine aérienne, un petit reptile primitif Aphelosaurus. 5- En haut, Meganeura, une gigantesque libellule de 75 cm d'envergure. © Museum de Toulouse/Alain Bénéteau 2008. Meganeura : empreinte fossile (© S. Charbonnier/MNHN, image et texte) "C’est dans la mine de Commentry dans l'Allier, que ce spécimen de libellule géante fossile. Il fait partie des insectes gigantesques qui peuplaient la Terre durant le Carbonifère, il y a 300 Ma. Sur l'illustration, le bloc de schiste dévoile l'empreinte bien conservée d’un méganeura dont l’envergure est de 75 centimètres. Il est apparenté aux libellules et aux demoiselles actuelles." La taille exceptionnelle des arthropodes (insectes, mille-pattes, arachnides, crustacés) du Carbonifère pourrait s'expliquer par le taux très élevé de dioxygène dans l'atmosphère (plus de 30% au lieu des 21% actuels). Parmi eux, le record semble être tenu par une sorte de mille-pattes géant qui occupait les forêts houillères : Arthropleura. C'était un herbivore, capable de se redresser pour se défendre pouvant atteindre 3 mètres de long. Ci-contre reconstitué d'après les fossiles par Walter Myers	Diorama proposé par le CNRS - Visiter la forêt houillère

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Ci-dessous quelques fossiles végétaux du Carbonifère

Mines de charbon du Nord
Ecorce de Sigillaire	Écorce de Lepidodendron	Feuille de Fougère	Tige de Calamites

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3. La forêt tropicale humide actuelle en Guyane française

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